¿Debe invertir una hora libre en su profesión o en su negocio secundario?
Al principio de mi carrera, el título de este post habría sido un punto discutible porque se trataba de vencer a las otras ratas en la carrera de ratas.
Para ello, tenía que aprender todo lo posible, aplicarlo todo, superar a las ratas y convertirme en la Super Rata (con capa) que todos reconocían y querían en sus proyectos.
A medida que la joven carrera avanzaba, empecé a darme cuenta de que los confines del trabajo en sí mismos tenían una limitación inherente a lo mucho que podía aprender, lo rápido que podía ascender y lo mucho que podía ganar.
Repetir mi trabajo varias veces de un proyecto a otro, incluso en distintas variantes, me hizo más rápido, más eficiente y más hábil en mi oficio específico, pero no me convirtió necesariamente en una persona de negocios más diversa y redonda. Me imagino que esto es cierto para muchas empresas, puestos y profesiones.
Quería crecer de varias maneras en mi profesión, tanto económicamente como en calidad de profesional de los negocios bien diversificada y redondeada. Cuanto más corría en la carrera de ratas, más me daba cuenta de que sólo podría cumplir mis objetivos si seguía corriendo con los ojos vendados durante otros 30 años o más. No creo que haya nacido para eso.
Sencillamente, me di cuenta de que tenía que encontrar otras formas de aprender y adquirir habilidades fuera de mi empresa, posición y profesión. Claro que podría haberlo hecho permaneciendo entre la comodidad y los confines de cuatro paredes, pero no estaba dispuesto a dedicar toda una vida de trabajo para llegar a un destino al que creía que podía llegar mucho más rápido haciendo otra cosa.
Muchos profesionales saltan de una empresa a otra no necesariamente por una mejor remuneración, sino por una mayor satisfacción, un cambio de ambiente y una oportunidad de crecer como profesional. Año tras año salen a la luz varios estudios educativos que indican que la curva de crecimiento del aprendizaje tiende a estancarse después de seis meses en cualquier nueva empresa.
Claro que se puede pasar a otra función, pero ¿cuántas funciones hay que recorrer para aprender la empresa? No hay absolutamente nada malo en hacer eso y muchos toman esa taza de té. Pero no creo que sea para mí. Hay algo en el proceso lento, gradual e incremental que siempre me ha molestado. Estoy seguro de que no soy el único que está en este barco. Para los que están en él conmigo, la pregunta es si deberían abandonar el barco.
Para aquellos que respondan que sí, todo lo mejor para ustedes. Eres un individuo más fuerte que yo. No, no abandoné el barco. En cambio, traté de llenar el vacío dedicándome a otros intereses en mi tiempo libre, como las noches y los fines de semana. Empecé un negocio mientras trabajaba.
En aquel momento pensé que era la respuesta perfecta para la situación en la que me encontraba. Ganaba mucho dinero, tenía comodidad, seguridad en el flujo de caja y todo tipo de beneficios tangibles e intangibles gracias a mi profesión, pero tenía un vacío y un cierto nivel de insatisfacción que se llenaba y aliviaba con mi trabajo paralelo.
Sin duda, era más feliz y me iba bien tanto en el negocio como en la profesión. Estaba aprendiendo nuevas habilidades, industrias y negocios en mi propio tiempo y sabía que controlaba los frutos que mi trabajo podía dar para mi negocio, a diferencia de mi profesión donde mi crecimiento estaba limitado debido a varios factores como la permanencia, la capacidad, la voluntad de los superiores, las fuerzas externas del mercado, los fantasmas, lo que sea.
Con mi negocio, tenía el control total y absoluto. Yo tomaba las decisiones, controlaba mi velocidad y dictaba mi propio éxito. Un negocio se convirtió en dos, dos en tres, cada uno de los tres creció, y así sucesivamente. Tuve que dejar mi exigente profesión para pasar a otra menos exigente, a otra aún menos exigente, y así sucesivamente. La vida evolucionó de forma muy controlada y yo dicté cada uno de los pasos en el camino.
Un problema al que me enfrentaba constantemente era el de la distribución del tiempo, o el uso más eficaz del mismo para mí. Todos tenemos una cosa en común: 24 horas al día. Todos tenemos que comer, dormir y responder a las llamadas periódicas de la naturaleza. También tenemos que trabajar para ganarnos la vida, lo que limita nuestro tiempo libre fuera del trabajo y las necesidades para dedicarnos a «otras cosas».
Otras cosas incluyen el tiempo con los amigos, la familia, nosotros mismos (ir al gimnasio, relajarse en una sauna, hacerse la manicura, etc.), nuestras aficiones e intereses. Cuanto más diversos sean tus intereses, más difícil será el problema. ¿A qué destinar esa hora extra?
Para simplificar, vamos a suponer que tu vida es perfecta y que eres el maestro de todos los maestros cuando se trata de priorizar y asignar el tiempo. Supongamos que tienes tiempo para trabajar en tu profesión y hacer todo lo demás que es importante para ti durante las tardes y los fines de semana, y que después de hacer todo te queda una sola hora de tiempo libre en tu plato.
Supongamos también que tienes un negocio paralelo que te apasiona, y que has dedicado algo de tiempo a tu negocio paralelo, así como parte del cubo de «otras cosas» anterior. ¿En qué empleas esa hora libre que te queda?
¿Invierte esa hora libre en aprender nuevas habilidades para crecer como profesional? ¿Invierte esa hora en alguna de las actividades no relacionadas con el trabajo y el negocio paralelo, como las mencionadas anteriormente? ¿O bien dedicas esa hora extra a trabajar en tu negocio secundario?
La situación se vuelve aún más difícil cuando no tienes que trabajar y de repente tienes un tiempo libre inesperado, o varias horas libres en tu plato. Permítanme poner un ejemplo concreto.
Supongamos que nieva copiosamente durante la noche y que a usted le toca un día de nieve porque las carreteras están mal. Te quedas atrapado en casa y no puedes ir a trabajar. Tienes un trabajo que te paga a pesar de todo, y que no puedes realizar desde casa. Básicamente, tienes el día libre, te pagan por él y tienes todo el tiempo libre.
¿Qué hace usted? ¿Intentas trabajar desde casa? Si lo hicieras, estarías en ventaja. Pero, ¿significa esto que será recompensado en el extremo posterior, como poder salir temprano el viernes? ¿O saldrás de la oficina el viernes a la misma hora que los demás, independientemente de que hayan trabajado desde casa?
¿Se conecta a Internet y hace cursos gratuitos en línea o lee sobre su profesión para adquirir nuevos conocimientos y habilidades y desarrollarse profesionalmente? ¿O te sientas en el sofá con una taza de café y te relajas viendo el canal del tiempo? ¿O te animas, enciendes el ordenador de tu casa y trabajas en tu negocio paralelo durante todo el día y hasta la noche?
Estoy seguro de que muchos están conmigo en esto también. El abogado del diablo que hay en mí aboga por dedicar esa hora libre a crecer como profesional en lugar de invertirla en un negocio paralelo.
Es un intercambio difícil. Puede que tengas que abandonar tu negocio secundario, pero los que dan más importancia y énfasis a su carrera principal pueden optar por esta vía. ¿Por qué? Porque se puede argumentar que estás limitando tu capacidad de aprendizaje como empleado cuanto más asciendes en la cadena.
Es cierto que aprendes más sobre tu función, la empresa y el sector, pero ¿cuántos conocimientos técnicos adquieres cuando subes? No sé la respuesta a esto porque no estaba en situación de saberlo. Pero si tuviera que adivinar, supondría que, después de un punto, se trata más de gestionar a otros y de construir un conocimiento institucional que de adquirir tú mismo habilidades nuevas/técnicas y crecer como profesional o experto.
Aunque te conviertas en alguien valioso para tu empleador, ¿es tu valor o conjunto de habilidades comercializable o transferible? Si lo es, ¿se puede transmitir fácilmente para que te contraten para ese próximo trabajo? ¿Cómo contribuyes y cómo transmites el valor? ¿Qué medida vas a utilizar?
A menudo, uno está más ocupado a medida que asciende dentro de una empresa. Se les paga más para que trabajen más horas y se estresen más. Una gran parte de este tiempo se dedica a la gestión y a apagar incendios día tras día. Por no hablar del techo de ingresos y de la curva de crecimiento cada vez más lenta cuanto más se asciende. Recuerda que todos tenemos la misma cantidad de tiempo. Entonces, ¿cuándo se aprende realmente algo nuevo?
¿Cómo se puede mantener la agudeza, estar al día con lo nuevo y lo bueno, recargar el arsenal técnico y permanecer en la vanguardia? ¿Va a traer su empleador un arma más joven que tenga más habilidades técnicas, sea más conocedor de la tecnología y esté «al día» con lo nuevo? No lo sé.
Aunque se ha dado el ejemplo de un día de nieve, se puede aplicar el mismo escenario a los días de enfermedad. Supongamos que se toma un día completo por enfermedad, pero su cita con el dentista sólo dura 3 horas, incluyendo el desplazamiento. ¿Qué hace con el resto del día?
Lo que intento transmitir aquí es que hay muchas limitaciones inherentes a nuestros trabajos, carreras y profesiones. Hay muchas externalidades que escapan a nuestro control. Este post asume que el «sujeto» en esta situación ya se ha dado cuenta de mucho de eso y por eso ha empezado un negocio paralelo para salir adelante en la vida. La pregunta ahora es: ¿en qué debe centrarse el tiempo extra?
Si tu respuesta es tu negocio paralelo, ¿no crees que esto es engañar o engañar a tu empleador? Sé que puede ser tentador, pero ¿cuál es el curso de acción correcto aquí? Por un lado, tienes una pared de ladrillos o un techo de limitaciones. Por otro, no tienes más que un terreno vacío que conquistar.
Al fin y al cabo, eres tú quien mejor conoce los límites de tu empresa y tu profesión, lo que puedes o no puedes hacer dentro de ella, hasta dónde puedes llegar, qué necesitarías y cuánto tiempo te llevaría. Teniendo en cuenta tu conocimiento y comprensión de tu propia situación, complementado por el hecho de que las curvas de aprendizaje y el crecimiento profesional vienen con limitaciones inherentes, ¿qué curso de acción tomas?