¿Plan de vida o plan de negocio? ¿El huevo o la gallina? ¿Qué es lo primero?
¿Qué debe ser lo primero, tu plan de vida o tu plan de negocio? Esta pregunta puede parecer la misma que la del huevo o la gallina, pero en realidad no es tan desconcertante como la segunda. Por desgracia, para la mayoría, aunque la respuesta es bastante clara para ellos, suele ser la equivocada.
Lo que digo es que está mal desde mi perspectiva individual. Pero, de nuevo, ¿quién soy yo para decir eso? La respuesta correcta depende de la situación de cada persona, y permítanme explicar por qué he hecho ese comentario.
Para la mayoría de la gente, especialmente en Estados Unidos, su trabajo es la primera prioridad. No se piensa mucho en el «plan de vida» de un individuo. Muchos lo han intentado y muchos lo siguen haciendo, pero el mundo en el que vivimos hoy en día, con todas las fuerzas externas, nos obliga de alguna manera a aceptar trabajos en lugares que nunca habíamos planeado.
¿Por qué ocurre esto? Hay muchas razones. La globalización, la competencia interestatal por los negocios y muchos otros factores influyen en el traslado, la reducción o el cierre de las empresas. Cuando las empresas se trasladan, también lo hacen los puestos de trabajo de los empleados. Si alguien depende exclusivamente de un trabajo para pagar las facturas y mantener a su familia, de repente tiene muy pocas opciones, si es que no tiene ninguna.
La mayoría de la gente depende de una única fuente de ingresos, su trabajo. Cuando se eliminan los empleos, también lo hacen las casas, los coches, las tarjetas de crédito y el estilo de vida. La gente empieza a comprometerse y, en muchos casos, se traslada a donde están los puestos de trabajo. A menudo digo que aquí en Estados Unidos, encontramos el trabajo que queremos y luego lo perseguimos y nos trasladamos a donde está.
En otros países menos industrializados, las familias suelen elegir el lugar en el que quieren establecerse y construir una comunidad, y luego encuentran un trabajo en las cercanías o montan un pequeño negocio que aporta el dinero suficiente para mantener a la familia económicamente. Sin embargo, los tiempos están cambiando y será muy interesante ver cómo evolucionan otros países con el tiempo.
Personalmente creo que uno debe pensar en su plan de vida antes que en un plan de negocios. En este caso utilizo negocio como sinónimo de trabajo o empleo. Todos trabajamos para vivir y no vivimos para trabajar, al menos me gustaría pensar así. Todos tenemos derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad (eso es profundo). Entonces, ¿qué significa la parte de «búsqueda de la felicidad»? ¿Significa perseguir un trabajo que nos dé un aumento del 50%? ¿O significa permanecer cerca de nuestra familia y amigos y participar activamente en nuestra comunidad?
El significado es relativo y difiere de un individuo a otro. Pero cuando nos vemos obligados a hacer algo, como trasladarnos por un trabajo a un lugar que no nos entusiasma demasiado, a menudo tenemos que ajustar o comprometer esa «búsqueda», ¿no es así? Muchos simplemente renuncian a la búsqueda por completo. Por eso mucha gente muere a los 35 años y se niega a ser enterrada hasta unos 50 años después.
No seas esa persona. Planifica tu vida y la forma en que quieres vivir antes de pensar qué es lo que quieres hacer con tu vida desde una perspectiva financiera (ya sea un trabajo o un negocio). Si estás en una situación en la que tienes una familia que mantener, sigue haciendo lo que estás haciendo, pero piensa en formas de ampliar tus capacidades financieras para poder vivir la vida que habías planeado para ti en algún momento. Empieza a pensar en iniciar un negocio paralelo para poder liberarte de la carrera de ratas diaria.
Cuando reflexiono sobre mi vida personal, veo patrones de acción coherentes con mi proceso de pensamiento actual. Fui a una de las diez mejores escuelas de negocios, obtuve un título de Maters, obtuve un CPA, una carta de finanzas y varios otros alfabetos después de mi nombre. Me incorporé a una de las mayores y más prestigiosas empresas y trabajé duro para ascender rápidamente.
Empecé a invertir en acciones y en bienes inmuebles y me fue muy bien. Me involucré en pequeñas empresas, como propietario e inversor, y también me fue muy bien. Desgraciadamente, mi agenda de viajes (exigencias del trabajo) me mantenía demasiado ocupado y lejos de casa. Como resultado, mis inversiones y empresas secundarias estaban sufriendo y estaba luchando para ampliarlas mientras no estaba físicamente cerca de ellas o no podía dedicarles más tiempo.
Cuanto más lo hacía, más me daba cuenta de que esto no era lo que quería hacer para siempre. Lo que quería hacer era dejar de cambiar horas por dólares y empezar una pequeña empresa paralela que me liberara de la esclavitud legalizada. En otras palabras, quería establecer un negocio rentable en el lado que trabajó para mí y me hizo ingresos pasivos y residuales. No tenía miedo de trabajar. Sabía que iba a trabajar duro de todos modos, y que el tiempo pasaría de todos modos, así que ¿por qué no trabajar duro construyendo algo a largo plazo en la naturaleza? Lo que quería era un negocio pasivo que me generara ingresos residuales mes a mes para poder centrarme más en mi vida y disfrutar de mi tiempo aquí en la Tierra.
Entonces, ¿por qué elegí Internet como el medio a través del cual iba a hacer que esto sucediera? Sabía que quería construir un negocio pasivo, pero no sabía que la plataforma de Internet iba a ser donde lo hiciera. Me involucré en el sector inmobiliario y en los pequeños negocios porque estas actividades eran pasivas para mí, y me iba muy bien hasta que mi carrera profesional me exigió viajar mucho más.
Tenía una gran carrera en marcha, estaba muy bien pagada y podía viajar mucho, que es una de mis pasiones. Por desgracia, el hecho de estar lejos de casa me impedía involucrarme en empresas que requerían mi presencia física, mientras que el hecho de pasar demasiado tiempo viajando me impedía dedicar el tiempo que quería a otras. Como me gusta viajar, quise adentrarme en una empresa que me permitiera equilibrar mi carrera y mi pasión por el emprendimiento, manteniendo el estilo de vida móvil y viajero. En otras palabras, mi plan de vida (o cómo quería vivir mi vida) era la primera prioridad de mi lista.
Así que empecé a estudiar Internet y cómo se puede trabajar en mi beneficio. Aprendí sobre el comercio electrónico y un par de años más tarde comencé, hice crecer y finalmente vendí mi primera empresa de comercio electrónico con éxito. A continuación, me involucré con sitios web basados en la información que hicieron dinero de espacio publicitario, anuncios de colocación privada, la venta de productos digitales como libros y audio, los ingresos de marketing de afiliados, así como la generación de clientes potenciales para otras empresas.
El modelo de Internet me permitió trabajar en mis sitios web desde hoteles en varios lugares mientras viajaba por trabajo. Así es como pude equilibrar mi «plan de negocio» con mi «plan de vida» mientras mantenía una carrera exitosa. Mi negocio era (y es) móvil, portátil, de bajo coste, dinámico (fácilmente «apalancable») y algo que disfrutaba mucho haciendo (¡todavía lo hago!).
Todo lo que necesito hoy es mi Blackberry y mi portátil. Mientras tenga acceso a una conexión a Internet, ponme en cualquier sitio y estaré bien. Me encanta frecuentar cafeterías y panaderías como Panera (con wi-fi gratuito), donde puedo ir y ponerme a trabajar en cualquier momento dentro del horario de funcionamiento. Este modelo de negocio es perfecto para mí, tanto si decido trabajar como si no.
La mayoría de la gente no tiene la oportunidad de pensar en esto. La vida y el trabajo simplemente les suceden. Lo siguiente que saben es que no saben qué ocurrió primero. Es como el dilema del huevo y la gallina. No ser capaz de resolver ese dilema todavía me molesta hoy en día. No seas como la mayoría. Tómate un tiempo hoy, da un paso atrás y pregúntate si tu plan de trabajo o de negocios se ajusta a tu plan de vida. ¿Estás contento con cómo te va la vida? Nunca es demasiado tarde para hacer cambios.
En mi ejemplo personal, Internet fue la respuesta. Pero la plataforma empresarial puede ser cualquier cosa para cualquiera. Sólo depende de lo que quieras de tu vida. Así que piensa en la idea de planificar tu plan de vida antes que tu plan de negocio para disfrutar de más satisfacción y realización tanto de los negocios como del placer.